L.A. Noire é um título em que o jogador interpreta o detetive policial Cole Phelps, do departamento de polícia da cidade de Los Angeles, Estados Unidos. A história é passada no final de década de 1940 e o visual é noir. Sua tarefa? Solucionar uma série de assassinatos. Enquanto seu lado detetive é convocado à ativa, margeiam pelo roteiro elementos como ambiguidade moral, corrupção, drogas, sexo e ainda cenas de crime, inclusive homicídios.

A idéia dos produtores é "recriar perfeitamente a cidade de Los Angeles do final da década de 1940", disse Brendan McNamara, presidente da produtora. O visual segue a linha de filmes policiais dos anos 1940 e 1950, cuja estética noir, mais escura e noturna, dava o tom. Falando em tom, a trilha sonora é inteiramente composta de jazz. A produtora utiliza uma tecnologia que permite capturar movimentos de corpo e faciais com muito mais precisão e de uma só vez.